Estudo descobre como o cérebro modula e controla a nossa fala!

Falar requer os dois lados do cérebro. Cada hemisfério assume parte da complexa tarefa de formar sons, modular a nossa fala e monitorar o que foi dito. No entanto, a distribuição de tarefas é diferente do que se pensava até agora, como uma equipe interdisciplinar de neurocientistas e fonéticos da Universidade Goethe de Frankfurt e do Leibniz-Center General Linguistics Berlin, em Berlim na Alemanha descobriu: não é apenas o hemisfério certo que analisa como falar – o hemisfério esquerdo também desempenha um papel.

A nossa Fala

Até agora, assumiu-se que a palavra falada surge no lado esquerdo do cérebro e é analisada pelo lado direito. De acordo com a doutrina aceita, isso significa que, quando aprendemos a falar e, por exemplo, praticamos o som equivalente a ‘de’, o lado esquerdo do cérebro controla a função motora dos articuladores como a língua, enquanto o lado direito analisa se o o som produzido realmente soa como pretendíamos.

A divisão do trabalho, na verdade, segue princípios diferentes. “Enquanto o lado esquerdo do cérebro controla aspectos temporais, como a transição entre sons da fala, o hemisfério direito é responsável pela controle do espectro sonoro. Quando você diz ‘mãe’, por exemplo, o hemisfério esquerdo controla principalmente as transições dinâmicas entre ‘m’ e as vogais, enquanto o hemisfério direito controla principalmente os próprios sons”, explica o Dr. Christian Kell, do Departamento de Neurologia da Universidade Goethe.

Sua equipe, juntamente com a fonoaudióloga Dra Susanne Fuchs, conseguiu demonstrar essa divisão do trabalho no controle temporal e espectral da fala pela primeira vez em estudos em que os oradores eram obrigados a falar enquanto suas atividades cerebrais eram registradas usando ressonância magnética funcional imagem.

Uma possível explicação para essa divisão do trabalho entre os dois lados do cérebro é que o hemisfério esquerdo geralmente analisa processos rápidos, como a transição entre a fala soa melhor do que o hemisfério direito. O hemisfério direito poderia ser melhor para controlar os processos mais lentos necessários para analisar o espectro sonoro.

Resultados anteriores

Um estudo anterior sobre a função motora manual, publicado na publicação científica eLife, demonstra que esse é realmente o caso. Dr Kell e sua equipe queriam saber por que a mão direita era preferencialmente usada para o controle de ações rápidas e a mão esquerda, preferida para ações lentas. Por exemplo, ao cortar pão, a mão direita é usada para cortar com a faca enquanto a mão esquerda segura o pão.

No experimento, os cientistas testaram com destro os participantes do teste com as duas mãos, ao ritmo de um metrônomo. Em uma versão, eles deveriam tocar a cada batida, e em outra apenas a cada quarta batida. Como se viu, a mão direita era mais precisa durante a sequência de batidas rápidas e o hemisfério esquerdo, que controla o lado direito do corpo, exibia atividade aumentada. Por outro lado, tocar com a mão esquerda correspondeu melhor ao ritmo mais lento e resultou no hemisfério direito exibindo atividade aumentada.

Tomados em conjunto, os dois estudos criam uma imagem convincente de como o comportamento complexo – funções motoras da mão e fala – é controlado pelos dois hemisférios cerebrais. O lado esquerdo do cérebro prefere o controle de processos rápidos, enquanto o lado direito tende a controlar os processos mais lentos em paralelo.

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O estudo foi publicado na revista científica eLife.

* “Differential contributions of the two human cerebral hemispheres to action timing” – 2020.

Autores do estudo: Anja Pflug, Florian Gompf, Muthuraman Muthuraman, Sergiu Groppa, Christian Alexander Kell – 10.7554/eLife.48404.001