Exposição a nitritos na alimentação pode aumentar o risco de diabetes

Maior exposição diária a nitritos em alimentos e água pode aumentar o risco de diabetes tipo 2, relataram pesquisadores franceses.

Em comparação com aqueles no tercil mais baixo de exposição total ao nitrito, aqueles expostos a mais nitritos – uma média de 8,6 mg/dia – tiveram um risco 27% maior de diabetes tipo 2, de acordo com Bernard Srour, PhD, PharmD, MPH, da Sorbonne Paris Nord University, e colegas.

Enquanto isso, aqueles no tercil intermediário para exposição total ao nitrito – uma média de 5,1 mg/dia – não apresentaram um risco significativamente maior de diabetes tipo 2, escreveram no PLOS Medicine.

Essencialmente, o mesmo nível de risco foi observado ao observar pessoas que caíram no tercil mais alto de exposição a nitritos originados em alimentos e água em comparação com o grupo de menor exposição em um acompanhamento médio de 7,3 anos.

Ao olhar apenas para o nitrito proveniente de aditivos – principalmente nitrito de sódio e250, que é frequentemente usado como fixador de cor – houve uma relação ainda mais forte entre os níveis mais altos de exposição versus os níveis mais baixos (0,56 mg/dia vs 0,14 mg/dia dia) com risco de diabetes tipo 2.

O maior risco de diabetes tipo 2 foi observado quando os pesquisadores restringiram os dados apenas à exposição ao nitrito de sódio. As pessoas que tiveram a maior exposição diária ao nitrito de sódio tiveram um risco 54% maior de diabetes tipo 2 do que o grupo de menor exposição.

Por outro lado, não houve uma ligação significativa entre qualquer quantidade de exposição ao nitrato com o risco de diabetes tipo 2. Isso incluiu a exposição a nitratos totais, nitratos originados em alimentos e água, nitratos originados em aditivos e nitrato de potássio.

“Esses resultados fornecem uma nova evidência no contexto das discussões atuais sobre a necessidade de redução do uso de aditivos de nitrito em carnes processadas pela indústria alimentícia e podem apoiar a necessidade de uma melhor regulamentação da contaminação do solo por fertilizantes, conforme destacado pelo último relatório da Agência Francesa de Saúde e Segurança Alimentar, Ambiental e Ocupacional“, destacou o grupo de Srour.

Acrescentaram que “enquanto isso, várias autoridades de saúde pública em todo o mundo já recomendam aos cidadãos que limitem o consumo de alimentos que contenham aditivos controversos, entre os quais o nitrito de sódio, em nome do princípio da precaução”.

Os nitritos são bastante difundidos em alimentos pré-embalados. Para referência, o grupo de Srour observou que mais de 15.000 itens embalados atualmente no mercado francês contêm nitritos ou nitratos adicionados.

“A exposição alimentar a nitritos e nitratos também inclui aditivos alimentares, pois podem ser usados como conservantes para melhorar a vida útil, além de fornecer uma coloração rosa ao presunto e a várias carnes processadas”, explicaram os autores. Quanto aos nitritos de origem alimentar, eles observaram que as fontes mais comuns são vegetais de folhas verdes e beterrabas, pois ocorrem naturalmente na água e no solo, e também são frequentemente adicionados como fertilizantes.

Eles reconheceram que frutas e vegetais, e folhas verdes em particular, são uma fonte importante de nitritos, mas que várias meta-análises ou janela mostraram “qualidade de evidência baixa a muito baixa para a associação de vegetais de folhas verdes crucíferas com risco de diabetes tipo 2”.

A análise atual baseou-se em dados de 104.168 adultos no estudo de coorte francês NutriNet-Santé. A coorte era de cerca de 80% de mulheres e a idade média era de 43 anos. A exposição a nitritos e nitratos foi deduzida de recordatórios alimentares de 24 horas vinculados a um banco de dados de composição de alimentos. Ao longo do período de acompanhamento, um total de 969 novos casos de diabetes tipo 2 foram identificados.

Os autores alertaram que nenhum “elo causal pode ser estabelecido a partir deste estudo observacional”. Outras limitações do estudo incluíram um possível viés de seleção vinculado aos comportamentos mais saudáveis dos participantes da coorte versus a população em geral.

___________________________________

O estudo original foi publicado no PLOS Medicine

* “Dietary exposure to nitrites and nitrates in association with type 2 diabetes risk: Results from the NutriNet-Santé population-based cohort study” – 2020

Autores do estudo: Bernard Srour, Eloi Chazelas, Nathalie Druesne-Pecollo, Younes Esseddik, Fabien Szabo de Edelenyi, Cédric Agaësse, Alexandre De Sa, Rebecca Lutchia, Charlotte Debras, Laury Sellem, Inge Huybrechts, Chantal Julia, Emmanuelle Kesse-Guyot, Benjamin Allès, Pilar Galan,Serge Hercberg, Fabrice Pierre, Mélanie Deschasaux-Tanguy, Mathilde Touvier – Estudo