Estudo mostra que jovens estão perdendo a audição mais cedo

Um novo estudo sugere que até 1,35 bilhão de pessoas na adolescência, entre 20 e 30 anos correm o risco de perder a audição muito antes de atingirem a idade de aposentadoria, porque passam muito tempo expostas a ruídos altos.

“Focamos na escuta insegura do uso de dispositivos de escuta pessoal, como smartphones e locais de entretenimento barulhentos, como bares, shows e boates, ambos altamente comuns entre os jovens”, diz a principal autora do estudo, Lauren Dillard, PhD, um doutor em audiologia na Medical University of South Carolina em Charleston.

Para a nova análise, os cientistas examinaram dados sobre a exposição média ao ruído entre mais de 19.000 pessoas com idades entre 12 e 34 anos que participaram de 33 estudos conduzidos anteriormente. No geral, cerca de uma em cada quatro pessoas ajusta o volume de seus fones de ouvido em níveis perigosamente altos, e quase metade delas assiste a shows com níveis de ruído inseguros, de acordo com os resultados do estudo publicados em 15 de novembro no BMJ Global Health.

Embora o limite exato em que as pessoas dizem que o ruído é muito alto varie em todo o mundo, muitas diretrizes sugerem que as pessoas devem se esforçar para uma exposição média a 85 decibéis ou menos durante um dia de trabalho típico de oito horas, escreve a equipe do estudo. Em níveis de ruído muito mais altos, as pessoas podem precisar limitar seu tempo de exposição a uma hora ou até menos para minimizar o risco de perda auditiva.

Por qualquer definição, os jovens do estudo foram expostos a muito barulho. Com fones de ouvido, os níveis médios de ruído atingiram 105 decibéis e, em locais de entretenimento, os níveis médios de ruído atingiram 104 a 112 decibéis.

Uma limitação da análise é que os estudos menores examinaram uma ampla gama de exposições ao ruído e usaram muitas técnicas diferentes para avaliar o volume. Esses estudos também não mediram diretamente a perda auditiva, apenas se as pessoas pareciam estar expostas a níveis de ruído associados a esse problema.

Mesmo assim, a exposição à música alta é um dos tipos mais comuns de exposição ao som para adolescentes e jovens adultos, e isso pode ocorrer em sistemas de áudio pessoais ou em shows, clubes ou outros eventos de música amplificada, diz Colleen Le Prell, PhD, presidente do departamento de fala, linguagem e audição da University of Texas em Dallas. Muitas outras atividades expõem os jovens a níveis de ruído que podem prejudicar sua audição.

“Para proteger contra danos auditivos, o volume deve ser diminuído se estiver sob controle do ouvinte, o tempo de audição deve ser reduzido ou produtos de proteção auditiva apropriados para a exposição devem ser selecionados”, aconselha Le Prell. “Os tampões de ouvido de alta fidelidade são um exemplo de produto de proteção auditiva otimizado para ouvir música com segurança.”

A perda auditiva ocorre naturalmente ao longo do tempo e afeta cerca de metade dos adultos com 65 anos ou mais. Mas os mais jovens podem minimizar os danos no início da vida e também reduzir a extensão da perda auditiva, limitando sua exposição a ruídos altos.

Algumas pesquisas anteriores sugerem que os tampões de ouvido podem ajudar muito a prevenir a perda auditiva de uma das fontes examinadas no novo estudo – shows barulhentos e apresentações ao vivo. Um estudo publicado em junho de 2018 no JAMA Otolaryngoly–Head and Neck Surgery de frequentadores de concertos em um festival de música em Amsterdã, por exemplo, forneceu tampões de ouvido aleatoriamente para alguns participantes e descobriu que pessoas que usavam protetores auriculares tinham incidência significativamente menor de perda auditiva em testes feitos após o show acabou.

Embora os tampões de ouvido ajudem, as pessoas também podem reduzir o risco procurando assentos mais distantes dos alto-falantes, o que pode significar aqueles assentos baratos longe do palco, diz Jennifer Derebery, MD, codiretora de pesquisa da House Institute Foundation em Los Angeles e ex-presidente da American Academy of Otolaryngology–Head and Neck Surgery. Em boates e outros lugares barulhentos, as pessoas podem procurar áreas silenciosas para descansar do barulho, diz o Dr. Derebery, que não participou do estudo.

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O estudo original foi publicado no BMJ Global Health

* “Prevalence and global estimates of unsafe listening practices in adolescents and young adults: a systematic review and meta-analysis” – 2022

Autores do estudo: Lauren K Dillard, Malachi Ochieng Arunda, Lucero Lopez-Perez, Ricardo X Martinez, Lucía Jiménez, Shelly Chadha – Estudo