Doenças associadas ao álcool aumentaram após pandemia de COVID-19

As consultas de internação para doenças gastrointestinais e hepáticas relacionadas ao álcool aumentaram após o início da pandemia de COVID-19 em 2020 e permaneceram elevadas, descobriram os pesquisadores.

A proporção de pacientes internados que requerem intervenções endoscópicas para suas doenças gastrointestinais e hepáticas relacionadas ao álcool também aumentou, sugerindo uma tendência de piora na gravidade, de acordo com dados apresentados em uma conferência de imprensa antes da reunião virtual Digestive Disease Week (DDW).

Além dos efeitos sobre a saúde física devido ao acesso atrasado ou limitado à saúde exigido por restrições de controle de infecção, muitas pessoas experimentaram impactos psicossociais negativos, como isolamento, ansiedade, depressão, perda de emprego e insegurança econômica, observou Waihong Chung, MD, PhD, da Warren Alpert Medical School da Brown University em Providence, Rhode Island. “Esses são fatores de risco para o desenvolvimento de outros problemas de saúde, como o vício”.

Depois de notar um aumento substancial nas consultas de pacientes internados para problemas relacionados ao álcool no ano passado, o grupo de Chung conduziu uma auditoria de todo o sistema hospitalar de todas as consultas de internação gastrointestinais realizadas durante as fases de bloqueio e reabertura no maior sistema de saúde em Rhode Island.

Os pesquisadores então compararam essas descobertas com os dados do mesmo período em 2019 para determinar as mudanças na carga de doenças gastrointestinais e hepáticas relacionadas ao álcool.

Durante a fase de bloqueio pandêmico de 23 de março a 23 de maio de 2020 houveram 558 consultas, durante a fase de reabertura de 1º de junho a 19 de julho, as consultas aumentaram para 713. Os diagnósticos foram determinados a partir dos resumos de alta dos pacientes e verificados por uma revisão independente das notas de consulta GI associadas.

Enquanto o número total de todas as consultas gastrointestinais diminuiu 27% durante o bloqueio após restrições na capacidade do hospital, a proporção de doenças gastrointestinais e hepáticas relacionadas ao álcool aumentou acentuadamente em 59,6%.

Digno de nota, a hepatite alcoólica aumentou 53% durante o período de estudo. Essa condição grave com alta mortalidade em curto prazo predominou nas consultas de internação, correspondendo a 75% a 80% delas. Outras condições associadas ao álcool variaram de cirrose e pancreatite a esofagite e gastrite.

Além disso, os parâmetros clínicos foram piores tanto em termos de taxas de intervenção endoscópica e resultados por hemograma e testes de função hepática.

Notavelmente, à medida que a pandemia avançava, a coorte de pacientes internados tornou-se mais jovem. Durante o bloqueio, a idade média era de 56 anos e 70% eram do sexo masculino. “Durante a reabertura, a proporção de homens era a mesma, mas os pacientes eram mais jovens, com uma idade média de 51 em comparação com 56”, disse Chung.

Em comparação, não houve mudanças significativas em comparação com 2019 nas proporções de consultas para doenças hepáticas não relacionadas ao álcool, obstrução ou lesão biliar, doenças inflamatórias intestinais ou sangramento gastrointestinal.

Durante a fase de bloqueio, a maioria das admissões por doenças gastrointestinais e hepáticas relacionadas ao álcool se agruparam em torno das semanas 5, 6 e 7, um período que reflete o tempo que leva para aparecerem os sintomas dessas doenças, o que sugere um impacto imediato de o início da pandemia. “Acreditamos que o bloqueio teve um efeito direto sobre o consumo de álcool desses pacientes e acreditamos que os problemas de saúde relacionados ao consumo de álcool podem ser ainda maiores na comunidade”, disse Chung.

Durante a fase de reabertura, o volume total de todas as consultas gastrointestinais foi restaurado para 101% dos níveis pré-pandêmicos, mas a proporção de consultas para condições relacionadas ao álcool permaneceu altamente elevada em 78,7% em comparação com 2019. Além disso, a proporção de pacientes apresentando com hepatite alcoólica aguda aumentou 127,2% em comparação com 2019. Aqueles que requerem intervenções endoscópicas em pacientes internados aumentaram para 34% versus 12,8%.

O resultado final, disse Chung, é que os profissionais de saúde devem examinar proativamente e abordar agressivamente o transtorno por uso de álcool. “Médicos e hepatologistas da atenção primária e GI precisam dobrar e perguntar aos pacientes sobre o uso de álcool e identificar as pessoas que precisam de ajuda mais cedo ou mais tarde”, disse ele.

Ele recomendou que os médicos usassem um modo neutro de questionamento no contexto do atendimento de rotina, perguntando aos pacientes se eles bebiam álcool, quanto costumavam consumir e quanto consumiam na semana anterior.

Ferramentas validadas de triagem de abuso de álcool, como o questionário CAGE, levam apenas um minuto para administrar e oferecem sensibilidade e especificidade razoáveis ​​para transtornos por uso de álcool, disse Chung.

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O estudo original foi publicado no Digestive Disease Week

* “Increased burden of alcohol-related gastrointestinal and liver diseases during the COVID-19 pandemic: A hospital system-wide audit” – 2021

Autores do estudo: Chung W, et al – Estudo