Falta de sono pode aumentar o risco de lúpus em mulheres

O risco de lúpus eritematoso sistêmico (LES) de início recente em mulheres foi associado ao sono habitualmente abaixo do recomendado, de acordo com dados do Nurses Health Study (NHS), embora uma relação causal real permaneça incerta.

Entre as mulheres que participaram do enorme estudo de longa duração, aquelas que relataram sono diário de 5 horas ou menos foram diagnosticadas com lúpus em mais que o dobro da taxa observada em participantes que geralmente dormem de 7 a 8 horas, de acordo com May Choi, MD, PhD, da University of Calgary, no Canadá, e colegas.

Outros fatores que também parecem promover o risco de lúpus incluem a presença de dor e sintomas depressivos, relataram os pesquisadores no Arthritis Care & Research.

Choi e colegas sugeriram que a “privação do sono” pode ser causadora do lúpus, dizendo que suas descobertas “destacam o papel potencial do sono adequado na prevenção de doenças”. Mas o desenho do estudo não permitiu uma conclusão firme sobre a causalidade, e parecia tão plausível que o caminho causal corre em outras direções – por exemplo, que a patologia do lúpus antes do diagnóstico formal contribuiu para a diminuição do sono.

Certamente, dado que a pesquisa se baseou no NHS (incluindo as duas coortes estabelecidas em 1976 e 1989), em que o trabalho por turnos seria comum entre os participantes, a noção de privação de sono como causa de doença física era convincente. Além disso, com quase 250.000 participantes e coleta e acompanhamento de dados padronizados, esses dados devem ser ideais para examinar essas relações (como evidenciado pelas dezenas de estudos de associação que saíram do NHS).

Detalhes do estudo

Depois de excluir participantes com dados insuficientes, Choi e colegas examinaram a incidência de lúpus e a duração do sono de cerca de 186.000 participantes do NHS, com um total de cerca de 4,2 milhões de pessoas-ano de acompanhamento. Um total de 187 casos de lúpus foram diagnosticados nessas mulheres.

Cerca de 9.600 relataram duração regular do sono de 5 horas diárias ou menos. Em comparação com as participantes que relataram mais sono, essas mulheres tendiam a se exercitar mais e beber menos álcool e eram mais propensas a não serem brancas.

A maioria das mulheres dormiam pouco relataram um histórico de depressão (exceto em comparação com as participantes do NHS que disseram que normalmente dormiam mais de 8 horas por dia) e também relataram dor corporal substancial (escores de 60 ou menos no questionário de saúde Short Form-36, escala de dor). Aquelas que normalmente não dormiam mais de 5 horas também eram mais propensas a trabalhar em turnos por pelo menos 6 anos.

A associação entre a curta duração do sono e o risco de lúpus foi diminuída apenas ligeiramente em análises multivariadas ajustadas para trabalho por turnos, depressão e dor, reduzindo a chance de que qualquer uma dessas covariáveis ​​fossem os reais fatores causadores. Além disso, a associação permaneceu forte em uma análise de sensibilidade que excluiu diagnósticos de lúpus feitos menos de 4 anos após a avaliação da duração do sono, na tentativa de descartar “causação reversa” (ou seja, “por meio do qual a doença subjacente pode afetar duração do sono”, explicaram os pesquisadores).

Choi e colegas expressaram confiança de que o sono insuficiente é um provável contribuinte para o risco de lúpus, não apenas com base nesses achados, mas também em outras pesquisas que, por exemplo, encontraram aumento da expressão de citocinas pró-inflamatórias e hiperatividade das células imunes no contexto de sono restrito. Os pesquisadores também propuseram que o estresse relacionado ao trabalho – como a rotação de turnos – pode promover doenças autoimunes, como alguns estudos anteriores sugeriram.

Ainda assim, a natureza observacional do estudo significava que a causalidade não poderia ser provada. Os autores também reconheceram que o pequeno número de casos de lúpus incidentes era uma limitação, assim como o perfil altamente educado, principalmente branco (mais de 90%) dos participantes do NHS. E muitos dos dados sobre hábitos de sono e histórico de saúde foram auto-relatados pelos participantes.

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O estudo original foi publicado no Arthritis Care & Research

* “Association of Sleep Deprivation and the Risk of Developing Systemic Lupus Erythematosus among Women” – 2022

Autores do estudo: May Y. Choi MD, MPH, Susan Malspeis BS,Jeffrey A. Sparks MD, MMSc, Jing Cui MD, PhD, Kazuki Yoshida MD, ScD, Karen H. Costenbader MD, MPH – Estudo