COVID-19: Benefícios e malefícios de intervenções para recuperar o olfato

Descobriu-se que o COVID-19 causa problemas com o sentido do olfato. Às vezes, isso é uma redução na capacidade de cheirar coisas e, às vezes, é uma perda completa do sentido do olfato.

Para muitas pessoas, isso se recupera em um curto espaço de tempo, mas para outras pode durar semanas ou meses. Esta revisão considera se há tratamentos que as pessoas podem fazer assim que perderem o olfato (quatro semanas após o início dos sintomas), para tentar impedir que isso se torne um problema de longa data.

Identificação e avaliação das evidências

Os autores procuraram todos os estudos relevantes na literatura médica para resumir os resultados. Também verificaram o quão certas eram as evidências, considerando coisas como o tamanho dos estudos e como eles foram realizados.

Com base nisso, classificaram as evidências como sendo de certeza muito baixa, baixa, moderada ou alta.

Achados dos autores

A equipe encontrou apenas um estudo concluído. Isso incluiu 100 pessoas, todas com problemas com o olfato por um curto período (menos de quatro semanas) no início do estudo. O estudo comparou pessoas que foram tratadas com um spray esteróide que vai para o nariz, com pessoas que não receberam nenhum tratamento.

Todas as pessoas no estudo também foram recomendadas a realizar ‘treinamento olfativo’ – passar um curto tempo a cada dia praticando cheiros específicos, para tentar estimular o seu olfato a retornar. Os pesquisadores os acompanharam por três semanas para ver o que aconteceu:

Corticosteroides intranasais em comparação a nenhum tratamento (todos usando treinamento olfatório)

Não se sabe se um spray nasal de esteroide é melhor ou pior do que nenhum tratamento em:

• Fazer as pessoas sentirem que seu olfato voltou ao normal após três semanas
• Mudança no sentido do olfato após três semanas

Isso ocorre porque a evidência era de certeza muito baixa.

Os autores encontraram uma série de outros estudos que estão sendo realizados, mas nenhum resultado desses estudos estava disponível para serem incluídos na revisão.

O que isto significa

Não se sabe se o uso de um spray nasal de esteroides tem algum benefício na prevenção da perda de longo prazo do olfato relacionada ao COVID-19 ou se causa algum dano. Não há nenhuma evidência sobre outros tratamentos.

A revisão é uma ‘revisão sistemática viva’ – o que significa que continuaremos verificando se há novos estudos que possam ser relevantes, e a revisão será continuamente atualizada quando quaisquer resultados extras estiverem disponíveis.

Conclusão dos autores

Há evidências muito limitadas sobre a eficácia de diferentes intervenções na prevenção da disfunção olfatória persistente após a infecção por COVID-19.

No entanto, a equipe identificiou um pequeno número de estudos adicionais em andamento nesta área. Como a revisão é uma revisão sistemática viva, as evidências serão atualizadas regularmente para incorporar novos dados desses e de outros estudos relevantes, à medida que estiverem disponíveis.

Para esta (primeira) versão da revisão viva, os autores reconheceram um único estudo de corticosteroides intranasais para incluir nesta revisão, que forneceu dados para apenas dois de nossos resultados pré-especificados. A evidência era de certeza muito baixa, portanto eles não foram capazes de determinar se os corticosteroides intranasais podem ter um efeito benéfico ou prejudicial.

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O estudo original foi publicado na Cochrane Library

“Interventions for the prevention of persistent smell disorders (olfactory dysfunction) after COVID-19 infection” – 2021

Autores do estudo: Webster KE, O’Byrne L, MacKeith S, Philpott C, Hopkins C, Burton MJ – Estudo