Chip mostra como o sistema imunológico do paciente está funcionando!

Saber como o sistema imunológico de um paciente está funcionando pode ser muito útil para diagnosticar uma doença e orientar o curso da terapia. Pesquisadores da Universidade Tecnológica Nanyang, em Cingapura, estão tornando isso realidade, tendo desenvolvido um chip híbrido que avalia a saúde dos glóbulos brancos em uma amostra de sangue total.

Analise do sistema imunológico

O chip microfluídico possui uma série de componentes que separam os glóbulos brancos de todos os outros componentes do sangue. Milhares de células podem ser processadas em apenas alguns minutos, graças a um mecanismo semelhante a uma máquina de classificação de moedas.

Sensores de impedância dentro do dispositivo são usados ​​para analisar células brancas individuais, que medem indiretamente o tamanho da célula. Os glóbulos brancos que não são saudáveis ​​tendem a ter um tamanho maior e ter diferentes consistências de membrana e, portanto, impedância elétrica significativamente fora de linha em comparação com a de células saudáveis. Não há biomarcadores, anticorpos ou outros produtos químicos envolvidos no processo, tornando-o barato e fácil de conduzir.

Uma vez que eles são o principal componente do sistema imunológico do corpo, conhecer o estado dos glóbulos brancos pode ser indicativo de como está o sistema imunológico inteiro e apontar para outras condições relacionadas.

Usando sangue de indivíduos saudáveis ​​e portadores de diabetes, os pesquisadores conseguiram mostrar que podem avaliar rapidamente a saúde dos glóbulos brancos.

Atualmente, o dispositivo foi projetado para uso em laboratório, mas certamente pode ser modificado e otimizado para ser um diagnóstico portátil.

Possíveis usos do chip

De acordo com o Professor Hou Han Wei, que também é membro do corpo docente da Escola de Medicina Lee Kong Chian da NTU, disse que seu chip detecta diferenças elétricas entre um glóbulo branco saudável e um não saudável. Os glóbulos brancos anormais foram relatados como um biomarcador precoce do risco aumentado de doenças cardiovasculares e também sugerem uma inflamação em andamento.

Com ele será possível diagnosticar a grande maioria das doenças relacionadas ao sistema imunológico humano e indicar qual o melhor tratamento a seguir.

O artigo com os dados da pesquisa foi publicado no site oficial da Universidade Tecnológica Nanyang.