Efeitos de suplementos de ferro para desenvolvimento cognitivo em bebês

Os suplementos de ferro não melhoraram o desenvolvimento cognitivo em bebês, de acordo com um ensaio randomizado conduzido na zona rural de Bangladesh.

O desenvolvimento cognitivo não foi diferente entre 3.300 bebês randomizados para xarope de ferro, pó de micronutrientes múltiplos ou placebo diariamente durante 3 meses, relatou Sant-Rayn Pasricha, PhD, do Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research em Melbourne, Austrália.

Os suplementos também não conseguiram melhorar outros resultados de desenvolvimento e crescimento, embora o xarope de ferro diário tenha reduzido os achados de anemia em 3 meses, assim como o pó de micronutriente contendo ferro, escreveu o grupo de Pasricha no New England Journal of Medicine.

A prevalência de anemia foi menor aos 9 meses entre as crianças randomizadas para receber suplementos de ferro em comparação com o placebo aos 9 meses, acrescentaram.

A anemia afeta mais de 40% de todas as crianças com menos de 5 anos de idade em todo o mundo, com a maior incidência no sudeste da Ásia e na África, de acordo com a OMS. Alguns argumentaram que os limites recomendados pela OMS para anemia em adultos e crianças estão desatualizados.

Os autores acrescentaram que a OMS recomenda que crianças de 6 a 23 meses que vivem em áreas com anemia prevalente recebam micronutrientes em pó contendo ferro ou gotas ou xarope de ferro. Os suplementos de ferro são uma estratégia de saúde pública para crianças em todo o mundo, atingindo mais de 18 milhões de pessoas em 61 países em 2018, eles observaram. Nos EUA, muitas fórmulas comerciais para bebês são fortificadas com ferro.

“Dado que as intervenções com ferro produziram melhorias sustentadas no nível de hemoglobina e nos estoques de ferro, mas não melhoraram os resultados de desenvolvimento, comportamento ou crescimento no imediato ou médio prazo, nossos resultados abordam essa lacuna de conhecimento”, disseram Pasricha e colegas.

Este estudo duplo-cego controlado por placebo é único em um campo onde existem poucos estudos de alta qualidade sobre o impacto das intervenções com ferro no desenvolvimento infantil, disseram.

O estudo Benefícios e riscos das intervenções com ferro em crianças (BRISC) foi conduzido na região rural de baixa renda de Rupganj Upazila, Bangladesh, de 6 de julho de 2017 a 20 de fevereiro de 2019. Os bebês elegíveis tinham 8 meses de idade.

Os critérios de exclusão incluíram “anemia acentuada” (nível de hemoglobina inferior a 8,0 g por decilitro), febre, desnutrição aguda grave, um distúrbio hereditário conhecido de eritrócitos ou transfusão anterior ou atraso de desenvolvimento conhecido. As crianças também eram excluídas se os níveis de ferro na água potável local ultrapassassem 1 mg por litro.

Detalhes do estudo

A randomização simulada dupla colocou os participantes em um dos três grupos:

• Xarope de ferro mais pó de placebo
• Pós de micronutrientes (contendo ferro, vitamina A, vitamina C, ácido fólico, zinco e maltodextrina) para serem misturados com alimentos mais xarope de placebo
• Xarope de placebo mais pó de placebo

Os investigadores conduziram visitas domiciliares após a conclusão do tratamento atribuído de 3 meses e novamente após 9 meses. Durante essas visitas, o desenvolvimento cognitivo foi avaliado usando as escalas Bayley de desenvolvimento infantil e infantil, terceira edição. Os níveis de hemoglobina e ferritina no sangue também foram medidos.

“Embora uma duração mais longa de suplementação possa ter aumentado ainda mais os estoques de ferro, é incerto se isso teria um efeito nos resultados funcionais, porque a anemia por deficiência de ferro foi virtualmente eliminada após 3 meses”, escreveu a equipe de Pasricha.

As características da linha de base foram semelhantes entre os grupos, com quase uma divisão uniforme de meninos e meninas. No início do estudo, 45% dos participantes tinham anemia, 28% tinham deficiência de ferro e 19% tinham anemia por deficiência de ferro.

Os resultados secundários, como comportamento e temperamento da criança, altura e peso, não diferiram significativamente entre os braços do estudo.

Ocorreram duas mortes, uma no grupo do micronutriente em pó e outra no grupo do placebo. Cerca de 2% dos pacientes experimentaram pelo menos um evento adverso sério e cerca de 2% foram hospitalizados. O motivo específico mais comum para uma visita à clínica não programada foi febre (12% -13%), seguida por tosse ou dificuldade para respirar (11%).

Os autores alertaram que aproximadamente 36% dos bebês não tiveram suas concentrações de hemoglobina venosa medidas em suas visitas de 3 e 9 meses, uma vez que seus pais não consentiram. No entanto, nenhuma diferença significativa foi encontrada nas características basais entre os bebês para os quais o consentimento foi dado e para os quais o consentimento não foi dado.

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O estudo original foi publicado no New England Journal of Medicine

“Benefits and Risks of Iron Interventions in Infants in Rural Bangladesh” – 2021

Autores do estudo: Pasricha S, et al – Estudo