Droga para leucemia é promissora no tratamento de câncer de cérebro!

Um medicamento usado para tratar leucemia mielóide crônica parece ser mais eficaz em interromper um tipo de meduloblastoma em modelos de camundongos do que o atual tratamento de câncer de cérebro pediátrico mortal, relata uma equipe multi-institucional liderada por pesquisadores da Skaggs School of Pharmacy and Pharmaceutical Sciences em Universidade da Califórnia em San Diego, EUA.

Nova esperança no tratamento de câncer de cérebro pediátrico

No estudo, publicado na revista científica PLOS One, a equipe demonstrou como o uso de um único medicamento – neste caso, o ‘nilotinibe’ – visa especificamente células cancerígenas que têm uma ativação anormal de um sistema de comunicação celular, chamado via Hedgehog, por dois mecanismos diferentes, tornando-o mais eficaz e menos tóxico do que a combinação de drogas.

“Descobrimos uma atividade anteriormente desconhecida do nilotinibe que pode ser aproveitada para tratar uma grande fração dos casos de meduloblastoma, um tipo de câncer cerebral na infância. Embora sejam necessárias mais pesquisas, este medicamento pode ser potencialmente usado para vários tipos de câncer com uma via de sinalização celular hiperativa”, disse o autor sênior do estudo o Professor Ruben Abagyan.

Vários tipos de carcinoma basocelular, leucemia mielóide, rabdomiossarcoma, adenocarcinoma pancreático, glioblastoma e um terço dos casos de meduloblastoma têm um comprometimento na via de sinalização do Hedgehog – um sistema celular essencial que regula o desenvolvimento embrionário e a regeneração tecidual do adulto. Como resultado desse comprometimento, as células cancerígenas super produzem um receptor da superfície celular chamado Smoothened. Malignidades com essa anormalidade são responsáveis ​​por um quarto de todas as mortes por câncer.

“Apenas uma fração dos pacientes com esse subtipo de meduloblastoma responde bem às erapias atuais que visam apenas o Smoothened. Sabendo que a desregulação da via Hedgehog é importante para a manutenção das células-tronco cancerígenas e que desempenha um papel crítico em vários tipos de câncer, queríamos encontrar uma única droga que iniba essa via além de várias outras atividades anticâncer essenciais”, concluiu o Professor Abagyan.

No estudo, Abagyan e sua equipe descobriram que camundongos portadores de tumores de meduloblastoma humano viram o crescimento do tumor reduzido e não ocorreu resistência a medicamentos. O nilotinibe inibe simultaneamente a Smoothened e várias proteínas cinases críticas para o crescimento do tumor.

O nilotinibe já é um tratamento aprovado para leucemia mielóide crônica com um perfil de segurança, tornando-o um bom candidato terapêutico sozinho ou em combinação com cirurgia, radioterapia e quimioterapia.