Poluição do ar pode elevar o risco de artrite reumatoide

A exposição ao escapamento do carro e outras toxinas transportadas pelo ar tem sido associada a uma ampla gama de problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas e pulmonares, bem como artrite reumatoide, um distúrbio do sistema imunológico que causa inchaço debilitante e dor nas articulações.

Para o novo estudo, os pesquisadores examinaram registros médicos de mais de 81.000 idosos atendidos por mais de 3.500 médicos na Itália entre junho de 2016 e novembro de 2020.

Eles também analisaram dados de qualidade do ar de 617 estações de monitoramento em 110 províncias italianas para estimar níveis de dois tipos do chamado material particulado: PM2,5, que tem diâmetro menor que 2,5 micrômetros e pode incluir emissões da queima de gasolina, óleo e madeira e PM10, que tem 10 micrômetros ou menos de diâmetro e inclui tudo em PM2,5, bem como poeira de construção, agricultura, aterros sanitários e incêndios florestais.

Durante o estudo, 12% dos participantes foram diagnosticados com uma doença autoimune.

Níveis mais altos de exposição à poluição do ar aumentaram as chances de isso acontecer. Cada 10 microgramas adicionais por metro cúbico (mcg/m³) de níveis médios de PM10 foi associado a um risco de doença autoimune 7% maior.

Poluição do ar apresenta ameaças autoimunes, cardiovasculares e pulmonares

“As pessoas devem estar cientes de que a exposição crônica à poluição do ar pode desencadear seu sistema autoimune, além de ser um risco para doenças cardiovasculares e pulmonares”, diz o principal autor do estudo, Giovanni Adami, MD, PhD, pesquisador de reumatologia da Universidade de Verona na Itália.

“Também temos evidências de que a exposição aguda a altos níveis de poluição do ar pode agravar doenças reumáticas inflamatórias, como a artrite reumatoide”, diz o Dr. Adami.

Os níveis médios anuais de exposição à poluição do ar durante o período do estudo foram de 16 mcg/m³ para PM2,5 e 25 mcg/m³ para PM10, segundo o estudo. Isso está abaixo dos limites recomendados estabelecidos pela Organização Mundial da Saúde (OMS) de 25 mcg/m³ para PM2,5 e 20 mcg/m³ para PM10.

Acima desses limites estabelecidos pela OMS, as pessoas no estudo tiveram um risco 12 a 13% maior de desenvolver distúrbios autoimunes, relataram os pesquisadores em 15 de março em Rheumatic & Musculoskeletal Diseases.

Quando os pesquisadores examinaram distúrbios autoimunes individuais, eles encontraram PM10 associado especificamente à artrite reumatoide. PM2,5 foi associado com artrite reumatoide, doenças do tecido conjuntivo e doença inflamatória intestinal.

A exposição à poluição do ar foi associada a um risco 40% maior de artrite reumatoide, uma chance 20% maior de doença inflamatória intestinal e um risco 15% maior de doença do tecido conjuntivo.

Não está claro como a poluição do ar pode desencadear certas condições

O estudo não foi projetado para provar se ou como a poluição do ar pode causar diretamente doenças autoimunes. É possível que a poluição do ar desencadeie uma reação no corpo que deveria ajudar a combater as toxinas causadoras de doenças, mas falha e causa inflamação e danos nos tecidos que levam a doenças autoimunes, diz Adami.

Outras limitações do estudo incluem a falta de dados sobre o momento de qualquer diagnóstico de doença autoimune e a ausência de informações sobre a duração cumulativa ou a quantidade de exposição à poluição do ar para participantes individuais.

O estudo também incluiu principalmente mulheres mais velhas que fizeram parte de um estudo maior sobre risco de fratura após a menopausa, e os resultados podem não ser generalizáveis ​​para outras populações.

Mesmo assim, o estudo é um forte argumento de que a poluição do ar pode desempenhar um papel em doenças autoimunes, diz Luz Claudio, PhD, professora de medicina preventiva e saúde pública na Escola de Medicina Icahn no Monte Sinai, em Nova York.

“A poluição do ar é generalizada e afeta muitos órgãos, não apenas os pulmões”, diz o Dr. Claudio, que não participou do estudo.

Embora não seja possível que as pessoas evitem respirar ar poluído, elas podem defender melhores regulamentações ambientais, diz Claudio. E eles podem pressionar por um melhor monitoramento para que saibam o quão seguro é o ar em sua própria comunidade.

“Ter um bom sistema de vigilância em áreas onde a poluição do ar é mais alta é uma ideia muito boa, principalmente para indivíduos suscetíveis”, diz Claudio. “Em dias com altos níveis de poluição, as pessoas podem tentar evitar atividades ao ar livre quando possível.”

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O estudo original foi publicado no Everyday Health

“Air Pollution Linked to Increased Risk of Autoimmune Diseases” – 2022

Autores do estudo: Giovanni Adami, et al – Estudo