Hiperintensidades da substância branca atingem mais as mulheres

Hiperintensidades da substância branca – pequenas lesões cerebrais associadas a comprometimento cognitivo ou risco de acidente vascular cerebral – foram mais comuns em mulheres na pós-menopausa do que em homens de idade semelhante, mostraram dados transversais.

Mulheres na pré-menopausa e homens da mesma idade, no entanto, não tiveram diferença na carga de hiperintensidades da substância branca, de acordo com Monique Breteler, MD, PhD, do German Center of Neurodegenerative Diseases em Bonn e coautores.

À medida que a idade avançava, o volume de hiperintensidades da substância branca acelerou em homens e mulheres, mas a aceleração foi mais rápida nas mulheres, relataram os pesquisadores em Neurology.

As hiperintensidades da substância branca são um marcador subclínico de doença cerebrovascular e envelhecimento cerebral.

“As hiperintensidades da substância branca aumentam à medida que o cérebro envelhece e, embora tê-las não signifique que uma pessoa desenvolva demência ou tenha um derrame, quantidades maiores podem aumentar o risco de uma pessoa”, disse Breteler em comunicado.

“Nossos resultados implicam que as hiperintensidades da substância branca evoluem de maneira diferente para homens e mulheres, onde a menopausa ou fatores que determinam quando a menopausa começa – como variações no processo de envelhecimento – são fatores definidores”, acrescentou.

“Eles também demonstram a necessidade de levar em conta diferentes trajetórias de saúde para homens e mulheres e o status da menopausa”, enfatizou Breteler. “Nossa pesquisa ressalta a importância da medicina específica do sexo e da terapia mais atenta para mulheres mais velhas, especialmente aquelas com fatores de risco vasculares”.

Pesquisas anteriores do Biobank do Reino Unido sugeriram que o efeito do envelhecimento na estrutura do cérebro é diferente entre mulheres e homens e que essa diferença pode estar biologicamente ligada à menopausa. Diferenças sexuais na trajetória do envelhecimento cognitivo também têm sido observadas.

Detalhes do estudo

O estudo atual de Breteler e colegas “acrescenta a um crescente corpo de evidências de que o período de 10 anos após a menopausa em mulheres pode ser importante em relação ao risco de desenvolver alterações cerebrais que estão ligadas a um risco futuro de demência”, observou Velandai Srikanth. , MBBS, PhD, da Monash University em Victoria, Austrália, que não esteve envolvido no estudo.

“Esta pesquisa se soma a trabalhos anteriores, mostrando que também há uma predisposição semelhante após a menopausa à atrofia cerebral e, de fato, ao acúmulo de tau, que muitas vezes está ligada à atrofia cerebral”, disse Srikanth.

“Parece que o período após a menopausa nas mulheres representa um momento importante para a manutenção de um estilo de vida saudável e o gerenciamento cuidadoso da saúde vascular”, acrescentou.

Breteler e coautores estudaram 3.410 pessoas no Rhineland Study, um estudo de coorte prospectivo, de centro único e comunitário em andamento em Bonn. O status da menopausa foi autorrelatado no início do estudo.

A amostra geral teve média de idade de 54,3 anos e 1.973 participantes eram mulheres (57,9%). Dessas, 1.167 (59,1%) estavam na pós-menopausa. As mulheres na pré-menopausa tinham 30 a 59 anos; mulheres na pós-menopausa tinham 45 a 95 anos.

A hipertensão estava presente em 1.208 participantes (35,4%) e cerca de metade – 660 pessoas – tinha hipertensão não controlada.

Entre os participantes com 45 anos ou mais, o volume médio de hiperintensidades da substância branca foi de 0,94 mL para mulheres na pós-menopausa e 0,72 mL para homens, após ajuste para idade e fatores de risco vascular.

Entre aquelas de 45 a 59 anos, as mulheres na pós-menopausa apresentaram um volume mediano de hiperintensidades da substância branca de 0,51 mL, em comparação com 0,33 mL para mulheres na pré-menopausa.

Mulheres com hipertensão não controlada apresentaram maior carga de hiperintensidade da substância branca do que os homens, o que não foi relacionado ao estado da menopausa.

Uma limitação do estudo foi que o status da menopausa foi autorrelatado, Breteler e coautores reconheceram. Os pesquisadores não tinham informações sobre a idade de início da menopausa ou se os participantes estavam na perimenopausa.

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O estudo original foi publicado na Neurology

“The Relation Between Sex, Menopause, and White Matter Hyperintensities: The Rhineland Study” – 2022

Autores do estudo: Valerie Lohner, Gökhan Pehlivan, Gerard Sanroma, Anne Miloschewski, Markus D. Schirmer, Tony Stöcker, Martin Reuter, Monique M. B. Breteler – Estudo