Consumo de frutas e vegetais em excesso não melhora a saúde

Em diversos estudos observacionais, o consumo de frutas e vegetais está associado a uma mortalidade menor, mas houve um limite para o quanto esses alimentos poderiam melhorar a saúde.

Associações inversas não lineares de ingestão de frutas e vegetais com risco de mortalidade ao longo de 30 anos apareceram em dois estudos prospectivos bem conhecidos com mais de 100.000 participantes no total.

O amplamente promovido “cinco por dia” era, na verdade, melhor do que duas porções por dia em termos de:

• Mortalidade total: HR 0,87
• Mortalidade por doença cardiovascular: HR 0,88
• Mortalidade por câncer: HR 0,90
• Mortalidade por doenças respiratórias: HR 0,65

Duas porções por dia de frutas e três de vegetais conferiram o maior benefício, mais porções do que isso não produziram redução adicional do risco de mortalidade, de acordo com pesquisadores liderados por Dong Wang, MD, ScD, do Hospital Brigham and Women’s e da Harvard Medical School. Seu manuscrito foi publicado online na Circulation.

As exceções foram vegetais ricos em amido (por exemplo, ervilhas, milho), sucos de frutas e batatas, que não foram associados com a diminuição da mortalidade ao longo de 3 décadas no relatório.

Achados semelhantes foram observados em uma meta-análise que incorpora esses dois estudos com 24 outros estudos de coorte prospectivos com um total de 1.892.885 participantes.

“Essas descobertas apoiam as recomendações dietéticas atuais para aumentar a ingestão de frutas e vegetais, e que a mensagem sucinta de 5 por dia é consistente com as evidências disponíveis”, concluiu o grupo de Wang.

O consumo médio nos EUA é de apenas uma porção de frutas e 1,5 porções de vegetais por dia, Wang e colegas observaram, apesar das campanhas de saúde pública incentivando as pessoas a comer mais desses alimentos por décadas.

“Os profissionais de saúde não podem mudar a política alimentar – esse é o papel dos governos – mas podem ajudar as pessoas a entender como implementar mudanças simples na dieta. Os maiores ganhos podem vir do incentivo àqueles que raramente comem frutas ou vegetais, já que dietas ricas em até modestamente maior consumo de frutas e vegetais são benéficos”, de acordo com Naveed Sattar MD, PhD, da University of Glasgow, Escócia, e Nita Forouhi, MD, PhD, da University of Cambridge, Inglaterra.

Mesmo pequenas, mas sustentáveis ​​mudanças na dieta “podem ser suficientes para alguns ganhos de saúde e podem estabelecer a base para que eles tentem ajustes adicionais”, escreveu a dupla em um editorial.

O maior desafio é como alcançar melhorias dietéticas em toda a população, o que exigirá mudanças estruturais e intervenções em nível de política nacional que aumentem o acesso a alimentos saudáveis ​​por meio de subsídios da taxação de alimentos não saudáveis, argumentaram Sattar e Forouhi.

Detalhes do estudo

Para o estudo, Wang e colegas incluíram mulheres do Nurses Health Study e homens do Health Professionals Follow-up Study que estavam livres de doenças cardiovasculares, câncer e diabetes no início do estudo. Todos tiveram sua dieta avaliada regularmente desde a década de 1980 por meio de um questionário de frequência alimentar.

Os investigadores ajustaram o fato de que as pessoas que consomem frutas e vegetais com frequência são mais velhas, mais propensas a usar multivitaminas e ter maior ingestão de energia total, qualidade da dieta, nível de atividade física e prevalência de hipercolesterolemia. Este grupo também tinha menos probabilidade de ser fumante e bebia menos álcool.

A natureza observacional do estudo deixou espaço para confusão residual, apesar desses ajustes. Além disso, a equipe de Wang alertou que havia potencial para cautela reversa (ou seja, que pessoas com saúde debilitada podem mudar suas dietas para uma dieta mais saudável) e erros de medição por confiar no consumo de alimentos autorrelatado.

“Além disso, teria sido informativo se os autores tivessem dado uma olhada mais específica nas mortes relacionadas ao gastrointestinal ou câncer. Considerando a preocupação anterior levantada sobre o consumo de frutas congeladas/enlatadas e mortalidade, é importante estender a pesquisa para examinar as diferenças entre as matérias-primas, vegetais enlatados, congelados ou cozidos”, acrescentaram Sattar e Forouhi.

“Ainda assim, a totalidade das evidências deve convencer os profissionais de saúde a promover o consumo de mais frutas e vegetais como estratégia alimentar fundamental, e para os cidadãos adotarem isso”, insistiram os editorialistas.

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O estudo original foi publicado no Circulation

* “Fruit and Vegetable Intake and Mortality: Results From 2 Prospective Cohort Studies of US Men and Women and a Meta-Analysis of 26 Cohort Studies” – 2021

Autores do estudo: Dong D. Wang, Yanping Li, Shilpa N. Bhupathiraju, Bernard A. Rosner, Qi Sun, Edward L. Giovannucci, Eric B. Rimm, JoAnn E. Manson, Walter C. Willett, Meir J. Stampfer, Frank B. Hu – 10.1161/CIRCULATIONAHA.120.048996