A perda de audição pode estar relacionada com a demência

A deficiência auditiva foi associada a marcas neuropatológicas da demência, sugeriu um estudo de autópsia.

Em adultos mais velhos que eram cognitivamente normais, a audição prejudicada foi associada à degeneração neurofibrilar de tau, relataram Willa Brenowitz, PhD, MPH, da University of California San Francisco (UCSF), e co-autores.

Em pessoas com demência, a perda auditiva estava ligada a microinfartos, mas não a emaranhados de tau, escreveu a equipe para o Neurology.

“Isso é muito importante, pois é o primeiro estudo a mostrar uma ligação direta entre a perda auditiva e uma maior neuropatologia relacionada à demência”, disse a autora sênior Kristine Yaffe, médica, também da UCSF.

“Isso sugere que essas condições estão relacionadas e precisamos determinar se a perda auditiva leva a uma patologia de demência maior, vice-versa, ou ambos”, disse Yaffe ao MedPage Today.

“Embora não saibamos exatamente a direção da associação, este estudo sugere que há uma ligação verdadeira entre perda auditiva e neurodegeneração”, acrescentou Brenowitz.

“Estamos particularmente curiosos sobre a associação da perda auditiva antes do início da demência com o tau, e se a perda auditiva pode ser usada como parte de uma ferramenta de triagem para prever a demência em pacientes ou ajudar a identificar aqueles que devem ser acompanhados quanto ao declínio cognitivo”. Brenowitz disse ao MedPage Today.

Vários indicadores mostram uma possível conexão entre processamento auditivo central relacionado à idade e demência, Francesco Panza, MD, PhD, do National Institute of Gastroenterology Saverio de Bellis Research Hospital em Bari, Itália, e co-autores explicados em um editorial anexo.

“A associação mais plausível é baseada na interação dinâmica entre o processamento auditivo e cognitivo”, eles escreveram. “A evidência de uma forte ligação entre o distúrbio do processamento auditivo central relacionado à idade e a cognição levou ao termo provocativo ‘o ouvido cognitivo’, que implica que outras áreas corticais associativas processam as funções auditivas, além do ouvido e do córtex auditivo.”

O comprometimento sensorial da perda auditiva relacionada à idade pode ser um substituto para a fragilidade, Panza e colegas observaram.

“Dado que a perda auditiva e visual em idade avançada são condições frequentes incluídas em muitos modelos de fragilidade, a ligação entre perda auditiva relacionada à idade e deficiência cognitiva/demência na vida adulta pode derivar da fragilidade sensorial, um fenótipo particular de fragilidade”, afirmaram. “As demandas perceptivas aumentadas devido à entrada sensorial degradada, consideradas como um modelo de fragilidade sensorial, recrutam recursos cognitivos para o processamento auditivo.”

Como o estudo foi conduzido

Em seu estudo, Brenowitz e colegas avaliaram 2.755 participantes autopsiados com 55 anos ou mais do banco de dados do National Alzheimer’s Coordinating Center (NACC). Os participantes foram acompanhados em um dos aproximadamente 30 National Institute on Aging-funded Alzheimer’s Disease Centers entre 2005 e 2018 e tiveram pelo menos uma avaliação clínica não mais do que 2 anos antes da morte.

Os relatórios clínicos de base avaliaram se um participante tinha audição funcional com ou sem aparelho auditivo. Pessoas com próteses auditivas que relataram não ter comprometimento funcional foram classificadas como sem deficiência auditiva.

As neuropatologias incluíram alterações da doença de Alzheimer medidas pelo Consortium to Establish a Registry for Alzheimer’s Disease scores de densidades de placas neuríticas (depósitos extracelulares de beta amiloide) e estágios de Braak para patologia de emaranhado neurofibrilar. Os pesquisadores também analisaram a doença do corpo de Lewy, infartos macroscópicos e microinfartos.

Quase um terço dos participantes (32%) tinha deficiência auditiva. Um total de 580 pessoas eram cognitivamente normais no início do estudo e 2.175 tinham demência, variando de leve a grave.

Em participantes cognitivamente normais, a audição prejudicada foi associada a um estágio de Braak mais alto, mas não com outras patologias.

Em participantes com demência, a audição prejudicada foi positivamente associada a microinfartos e inversamente associada à densidade da placa neurítica. A audição prejudicada em participantes com demência não foi relacionada ao estágio de Braak, corpos neocorticais de Lewy ou infartos macroscópicos (todos P>0,05).

Ao longo de cerca de 4 anos de acompanhamento, o desenvolvimento de deficiência auditiva em pessoas com deficiência cognitiva foi associado a corpos de Lewy neocorticais.

Em uma análise secundária, Brenowitz e sua equipe adicionaram os resultados da autópsia de 704 pessoas com degeneração lobar frontotemporal (FTLD) ao estudo, incluindo 415 pessoas com FTLD-tau e 247 com FTLD não tauopático. A audição prejudicada no início do estudo era cerca de 20% menos provável em FTLD-tau, não houve associação entre FTLD não tauopático e deficiência auditiva.

“Vimos uma associação inversa com FTLD-tau”, observaram os pesquisadores. “Estudos futuros avaliando outras tauopatias, como encefalopatia traumática crônica, astrogliopatia tau relacionada ao envelhecimento podem ser informativos.”

Conclusão dos autores

O estudo tem várias limitações, disseram os pesquisadores. Ele se baseou no julgamento clínico da deficiência auditiva, que poderia englobar tanto déficits no processamento auditivo periférico quanto central, confundindo a interpretação dos achados.

Além disso, os participantes do Centro de Doença de Alzheimer do NACC diferem de uma população mais ampla – eles são, em sua maioria, idosos brancos com status socioeconômico relativamente alto e em alto risco para a doença de Alzheimer clínica.

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O estudo original foi publicado na Neurology

* “Clinician judged hearing impairment and associations with neuropathologic burden” – 2020

Autores do estudo: Willa D. Brenowitz, Lilah M. Besser, Walter A. Kukull, C. Dirk Keene, M. Maria Glymour, Kristine Yaffe – 10.1212/WNL.0000000000010575