Tempo de tela em excesso pode aumentar risco de autismo em crianças

Meninos expostos a mais tempo de tela durante o primeiro ano de idade eram mais propensos a serem diagnosticados com autismo aos 3 anos, de acordo com um estudo japonês realizado em vários locais.

Em comparação com meninos de 1 ano de idade que não passavam tempo olhando para telas, aqueles que passavam 1 ou mais horas olhando para telas tinham duas a três vezes mais chances de serem diagnosticados com transtorno do espectro autista (TEA), Megumi Kushima, MA, da Universidade de Yamanashi no Japão, e colegas relataram.

No entanto, o mesmo não se aplica às meninas, observaram no JAMA Pediatrics.

O tempo de tela é um fator ambiental que os cientistas vêm investigando em relação ao TEA, disseram os autores do estudo. No entanto, estudos anteriores foram inconclusivos.

Nas últimas décadas, a prevalência de TEA aumentou em todo o mundo. A OMS estima que uma em cada 160 crianças no mundo tem TEA, embora isso possa ser subestimado. Nos EUA, uma em cada 44 crianças foi diagnosticada com TEA, com os meninos sendo quatro vezes mais propensos a serem diagnosticados do que as meninas, de acordo com o CDC.

A OMS recomenda que crianças menores de 1 ano não tenham tempo de tela. A American Academy of Pediatric (AAP) estende essa recomendação para crianças menores de 18 meses. “Os problemas começam quando o uso da mídia substitui a atividade física, a exploração prática e a interação social cara a cara no mundo real, o que é fundamental para o aprendizado”, disse a AAP em comunicado à imprensa.

“Além disso, em meio ao recente surto da pandemia de COVID-19, houve uma rápida mudança no estilo de vida, com dispositivos eletrônicos sendo usados ​​como os principais canais de comunicação e interações sociais”, escreveram Kushima e equipe, observando que estudos no Chile, na Alemanha e na Turquia mostraram que o tempo de tela entre as crianças disparou.

“Em meio a esse clima social, examinar as associações da exposição à tela com a saúde de uma criança é uma importante questão de saúde pública”, acrescentaram.

Detalhes do estudo

Neste estudo, que foi realizado antes da pandemia pelo Japan Environment and Children’s Study Group em 15 centros regionais, mais de 90% das crianças foram expostas a alguma quantidade de tempo de tela até 1 ano de idade, embora menos de 1 hora de tela vez por dia foi a resposta mais comum.

Aproximadamente 100.000 gestantes foram recrutadas de 2011 a 2014. Após exclusões por dados ausentes, natimortos e crianças nascidas com condições congênitas ou paralisia cerebral, a coorte incluiu 84.030 díades mãe-filho.

Aos 3 anos de idade, 330 (0,4%) das crianças receberam diagnóstico de TEA, sendo 76% meninos.

O tempo de tela durante o primeiro ano de idade foi medido com um questionário sobre o número de horas que a criança assistia TV ou DVD, e o mesmo questionário foi repetido aos 3 anos de idade, com uma pergunta adicional sobre se a criança recebeu diagnóstico de TEA. Da coorte inicial, 83.237 responderam ao questionário inicial e 74.554 responderam ao seguimento.

Os resultados foram ajustados para atitudes de carinho materno e abuso, que foram associados ao tempo de tela, usando a Kessler Psychological Distress Scale e a Bonding Scale, bem como depressão e transtornos de ansiedade, outras doenças mentais e neurológicas, idade da mãe no momento do parto, renda familiar e a predisposição das crianças ao TEA, medida pelo 5 Ages and Stages Questionnaire com 1 ano de idade.

Kushima e colegas reconheceram que seu estudo poderia ser propenso a viés de relato, uma vez que foi baseado em dados de questionários. Eles também não descartaram potencial causalidade reversa.

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O estudo original foi publicado JAMA Pediatrics

“Association Between Screen Time Exposure in Children at 1 Year of Age and Autism Spectrum Disorder at 3 Years of Age: The Japan Environment and Children’s Study” – 2022

Autores do estudo: Megumi Kushima, MA; Reiji Kojima, MD, PhD; Ryoji Shinohara, PhD; Sayaka Horiuchi, MD, DrPH; Sanae Otawa, MA; Tadao Ooka, MD, PhD; Yuka Akiyama, PhD; Kunio Miyake, PhD; Hiroshi Yokomichi, MD, PhD; Zentaro Yamagata, MD, PhD; Japan Environment and Children’s Study Group – Estudo