Desenvolvida Pele viva impressa em 3D com vasos sanguíneos incluídos!

Pesquisadores do Instituto Politécnico Rensselaer, Nova York, EUA, desenvolveram uma maneira de imprimir a pele viva em 3D, completa e até mesmo com vasos sanguíneos. O avanço é um passo significativo para a criação de enxertos mais parecidos com a pele que nosso corpo produz naturalmente.

Pele viva impressa em 3D?

“No momento, tudo o que está disponível como produto clínico é mais como um curativo sofisticado. Ele fornece uma cicatrização acelerada das feridas, mas acaba caindo; nunca se integra realmente às células hospedeiras”, disse Pankaj Karande, professor associado de engenharia química e biológica e membro do Centro de Biotecnologia e Estudos Interdisciplinares (CBIS), que liderou a pesquisa Instituto Politécnico Rensselaer.

Uma barreira significativa para essa integração tem sido a ausência de um sistema vascular funcional nos enxertos de pele.

Karande vem trabalhando nesse desafio há vários anos, publicando anteriormente um dos primeiros trabalhos mostrando que os pesquisadores poderiam pegar dois tipos de células humanas vivas, transformá-las em “tintas biológicas” e imprimi-las em uma estrutura semelhante à pele . Desde então, ele e sua equipe vêm trabalhando com pesquisadores da Faculdade de Medicina de Yale para incorporar a vasculatura.

Neste artigo, os pesquisadores mostram que, se adicionarem elementos-chave – incluindo células endoteliais humanas, que revestem o interior dos vasos sanguíneos, e células pericitas humanas, que envolvem as células endoteliais – com colágeno animal e outras células estruturais normalmente encontradas em um enxerto de pele, as células começam a se comunicar e formar uma estrutura vascular biologicamente relevante dentro de algumas semanas.

“Como engenheiros que trabalham para recriar a biologia, sempre apreciamos e estamos cientes do fato de que a biologia é muito mais complexa do que os sistemas simples que fabricamos no laboratório. Ficamos agradavelmente surpresos ao descobrir que, uma vez que começamos a abordar essa complexidade, a biologia assume o controle e começa a se aproximar cada vez mais do que existe na natureza”, disse Karande.

A pele viva em ação

Depois que a equipe de Yale o enxertou em um tipo especial de camundongo, os vasos da pele impressa pela equipe do Rensselaer começaram a se comunicar e se conectar com os próprios vasos do camundongo.

“Isso é extremamente importante, porque sabemos que há realmente uma transferência de sangue e nutrientes para o enxerto, o que mantém o enxerto vivo”, disse Karande.

Para tornar isso utilizável em nível clínico, os pesquisadores precisam editar as células do doador usando algo como a tecnologia CRISPR, para que os vasos possam se integrar e ser aceitos pelo corpo do paciente.

“Ainda não estamos nessa etapa, mas estamos um passo mais perto”, disse Karande.

Karande disse que mais trabalho precisará ser feito para enfrentar os desafios associados aos pacientes queimados, que incluem a perda de terminações nervosas e vasculares. Mas os enxertos criados por sua equipe aproximam os pesquisadores de ajudar pessoas com problemas mais distintos, como diabéticos ou úlceras por pressão.

“Para esses pacientes, eles seriam perfeitos, porque as úlceras geralmente aparecem em locais distintos do corpo e podem ser tratadas com pedaços menores de pele. A cicatrização de feridas normalmente leva mais tempo em pacientes diabéticos , e isso também pode ajudar a acelerar esse processo”, concluiu Karande.

O estudo completo com analises e demonstrações, além da entrevista com os responsáveis pela pesquisa foi publicado online revista científica Tissue Engineering Part e está a disposição de especialistas que desejem colaborar com o projeto.