Dieta rica em ômega-3 pode ajudar a reduzir a dor de cabeça

Uma dieta rica em dois ácidos graxos ômega-3, ácido eicosapentaenoico (EPA) e ácido docosaexaenoico (DHA), reduziu a frequência e intensidade da dor de cabeça e níveis reduzidos de lipídios relacionados à dor em pacientes com enxaqueca, mostrou um ensaio clínico randomizado.

Em comparação com pessoas em uma dieta rica em ácido linoleico (ômega-6), as pessoas que consumiram mais EPA e DHA experimentaram reduções de 30% a 40% nas horas totais de dor de cabeça por dia, horas de dor de cabeça intensa por dia e dias de dor de cabeça geral por mês, relatou Christopher Ramsden, MD, do National Institute on Aging em Bethesda, Maryland, e colegas, no The BMJ.

Dietas com alto teor de EPA e DHA aumentaram o ácido 17-hidroxidocosahexaenóico circulante, mas não afetaram as pontuações no teste de impacto da dor de cabeça (HIT-6), um questionário de seis itens que avalia o impacto da dor de cabeça na qualidade de vida.

“Este é o primeiro ensaio controlado de tamanho moderado que mostra que mudanças direcionadas na dieta podem diminuir a dor física crônica”, disse Ramsden. “As descobertas bioquímicas apoiam a plausibilidade biológica desse tipo de abordagem”, disse ele.

O EPA e DHA são encontrados em peixes gordurosos. O ácido linoleico é um ácido graxo poliinsaturado comumente derivado de milho, soja e óleos semelhantes, e algumas nozes e sementes.

As dietas industrializadas modernas tendem a ter baixo teor de EPA e DHA e alto teor de ácido linoleico. Esses ácidos graxos são precursores das oxilipinas, que estão envolvidas na regulação da dor e da inflamação. Em modelos pré-clínicos, o ácido linoleico demonstrou aumentar a dor.

Detalhes do estudo

O ensaio incluiu 182 pessoas com uma média de linha de base de 16,3 dias de dor de cabeça por mês e 5,4 horas de dor de cabeça por dia. Dois terços (67%) preencheram os critérios para enxaqueca crônica (mais de 15 dias de dor de cabeça por mês). Os escores HIT-6 médios basais indicaram que as dores de cabeça tiveram um efeito grave na qualidade de vida. O grupo tinha idade média de 38 anos e 88% eram mulheres.

Os participantes receberam kits de refeições que incluíam peixes, vegetais, homus, saladas e itens de café da manhã, e foram aleatoriamente designados para uma das três dietas com EPA, DHA e ácido linoleico alterados como variáveis.

O grupo controle tinha uma dieta com altos níveis de ácido linoleico e baixos níveis de EPA e DHA, imitando a ingestão média dos EUA. Ambas as dietas intervencionistas aumentaram a ingestão de ômega-3: uma tinha altos níveis de EPA e DHA e altos níveis de ácido linoleico, a outra tinha altos níveis de EPA e DHA e baixos níveis de ácido linoleico (o grupo H3-L6).

Os desfechos primários foram o mediador antinociceptivo 17-HDHA no sangue e as pontuações HIT-6 na semana 16. A frequência da dor de cabeça foi avaliada diariamente com um diário eletrônico.

As dietas H3-L6 e H3 aumentaram o 17-HDHA circulante (log ng/mL) em comparação com a dieta controle.

As dietas reduziram as pontuações médias do HIT-6 em 1,6 e 1,5, respectivamente, mas não foram estatisticamente significativas. Uma diferença minimamente importante entre os grupos na pontuação HIT-6 foi estimada em 1,5 em outra pesquisa.

Em comparação com a dieta de controle, as dietas H3-L6 e H3 diminuíram as horas totais de dor de cabeça por dia em 1,7 e 1,3, as horas de dor de cabeça moderada a grave por dia em 0,8 e 0,7, e as horas de dor de cabeça por mês em 4,0 e 3,3, respectivamente. A dieta H3-L6 diminuiu mais os dias de dor de cabeça por mês do que a dieta H3, sugerindo benefício adicional da redução do ácido linoléico na dieta.

Ambas as dietas intervencionistas alteraram os níveis sanguíneos de oxilipinas bioativas implicadas na patogênese da dor de cabeça, mas não alteraram os mediadores clássicos da dor de cabeça, como as prostaglandinas E2 ou o peptídeo relacionado ao gene da calcitonina (CGRP).

“Embora este seja um estudo estatisticamente negativo em relação ao desfecho clínico primário, existem vários fatores que tornam as descobertas gerais clinicamente significativas”, observou Rebecca Burch, MD, do Brigham and Women’s Hospital e da Harvard Medical School em Boston, em um editorial anexo.

“As diretrizes e padrões regulatórios da International Headache Society especificam o uso da frequência da dor de cabeça ou da enxaqueca como a medida de desfecho preferida para ensaios de intervenções preventivas para a enxaqueca”, escreveu Burch. “A interpretação dos resultados deste estudo é, portanto, complexa: o estudo foi negativo de acordo com o desfecho primário pré-especificado, mas teria sido positivo se julgado por mais desfechos aderentes às diretrizes”.

Os resultados do teste são notáveis ​​por sua magnitude de resposta, acrescentou Burch. “Ensaios clínicos de tratamentos farmacológicos recentemente aprovados para a prevenção da enxaqueca, como anticorpos monoclonais para o peptídeo relacionado ao gene da calcitonina, relataram reduções de aproximadamente 2-2,5 dias de dor de cabeça por mês no grupo de intervenção em comparação com o placebo”, escreveu ela. “O novo estudo sugere que uma intervenção dietética pode ser comparável ou melhor. Intervenções dietéticas combinadas com tratamentos farmacológicos podem ter um benefício aditivo”.

As limitações do estudo incluem o uso de HIT-6 como o resultado primário, em vez de uma medida de dor mais específica, Ramsden e colegas reconheceram.

Apesar da natureza intensiva das intervenções do estudo, os participantes não conseguiram reduzir o ácido linoleico na dieta para a meta de energia do estudo de 1,8% no grupo H3-L6. A maioria dos participantes eram mulheres relativamente jovens e os resultados podem não se aplicar a outras populações.

“Há uma necessidade não atendida de tratamentos seguros e eficazes para a dor crônica”, disse Ramsden. “As descobertas podem abrir a porta para novas abordagens para controlar a dor em humanos, mas ainda sabemos muito pouco. Com estudos adicionais, pode ser possível criar dietas melhores e integrar mudanças dietéticas direcionadas ao lado de medicamentos para melhorar a vida dos pacientes com dor crônica.”

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O estudo original foi publicado no The BMJ

“Dietary alteration of n-3 and n-6 fatty acids for headache reduction in adults with migraine: randomized controlled trial” – 2021

Autores do estudo: Ramsdem C, et al – 10.1136/bmj.n1448