COVID-19: Dependência de álcool aumentou na pandemia

Uma proporção maior de pessoas hospitalizadas no Reino Unido durante a pandemia tinham dependência de álcool em comparação com os tempos pré-pandêmicos, e esses pacientes eram mais propensos a ter problemas de saúde mental e piores resultados do COVID-19, concluiu um estudo retrospectivo.

A dependência de álcool na admissão aumentou de 3% em tempos pré-pandêmicos para 3,7% durante a pandemia, e os pacientes hospitalizados com transtorno do uso de álcool (AUD) tiveram um risco 16 vezes maior de problemas de saúde mental e comportamentais, relatou Mohsan Subhani, MBBS, da Universidade de Nottingham, na Inglaterra.

Pacientes com COVID-19 com AUD tiveram internações hospitalares mais longas do que aqueles sem AUD e, entre aqueles que morreram de COVID-19, os pacientes com AUD eram significativamente mais jovens, em média 8 anos, de acordo com uma apresentação da European Association for the Study do Liver International Liver Congress.

“O nosso estudo dá destaque para as consequências da pandemia de COVID-19 nos hábitos de consumo do álcool. Uma proporção maior daqueles admitidos durante esta pandemia eram dependentes de álcool e admitidos como uma emergência médica”, Subhani e colegas concluíram em seu resumo. “No geral, os pacientes possuíam nível socioeconômico maior e se tivessem infecção por COVID-19, morriam com uma idade bem mais jovem.”

As taxas de mortalidade por álcool têm aumentado no Reino Unido desde 2001, aumentando 20% só no ano passado, e essa tendência tem sido uma preocupação crescente durante a pandemia, explicou Subhani.

“Faltam dados com mais representatividade de pacientes hospitalizados”, disse. “O objetivo foi descrever a imensidão do transtorno por uso de álcool dentro do ambiente hospitalar e investigar o impacto da pandemia”.

Um estudo recente de pesquisadores na Espanha descobriu que os pacientes com AUD e COVID-19 tinham uma chance maior de estender sua internação por pelo menos 1 dia e um risco 3,15 vezes maior de desenvolver pelo menos um sintoma neuropsiquiátrico.

Subhani disse que o estudo de sua equipe mostrou uma mudança na distribuição social e demográfica do AUD durante a pandemia.

“Acreditamos que isso ajudará na segmentação social para transtorno de uso de álcool e prestação de serviços direcionados ao álcool. Focar grupos de alto risco por identificação precoce seguida de intervenção oferece a melhor oportunidade para reduzir o número de pacientes com doença hepática em estágio terminal e outros danos relacionados ao uso indevido de álcool”, observou.

Detalhes do estudo

Para o estudo, os pesquisadores compararam os dados dos registros eletrônicos de saúde em dois grupos de pacientes internados no Nottingham University Hospital: uma coorte pré-pandêmica de 27.356 pacientes (abril a outubro de 2019) e uma coorte pandêmica envolvendo 20.598 pacientes (abril a outubro de 2020).

O AUDIT-C para avaliações do uso de álcool foi dado a todos os pacientes, que foram categorizados como um dos seguintes:

• Baixo risco (pontuação de 0-4)
• Risco aumentado (5-7)
• Alto risco (8-10)
• Dependente de álcool (11-12)

Pontuações de 5 ou mais foram consideradas positivas para AUD.

O modo mais comum de admissão de pacientes era por meio do pronto-socorro. Pacientes com AUD durante a pandemia também eram mais propensos a ter um relacionamento estável (ou seja, casado, união civil, etc) e a ter problemas de saúde mental.

Os pacientes nos grupos de alto risco eram mais jovens do que os do grupo de baixo risco (idade média de 56 vs 64 anos), e os pacientes com AUD tinham maior probabilidade de serem brancos e do sexo masculino.

Os resultados refletem as tendências populacionais observadas na Europa, bem como em países de alta renda, incluindo os EUA, disse Subhani. “Acreditamos que os resultados são generalizáveis ​​para a população americana.”

As limitações do estudo, disse ele, incluem o desenho de centro único e o fato de que os pacientes em terapia intensiva foram excluídos.

Os próximos passos para a equipe, disse Subhani, são apresentar os resultados aos “formuladores de políticas locais e nacionais para incentivar o acesso fácil a especialistas em serviços de álcool e aumentar o número de serviços e a quantidade de financiamento. Nosso objetivo é coletar os dados mais recentes para ver tendências ao longo da pandemia”, acrescentou.

___________________________

O estudo original foi publicado na European Association for the Study of the Liver

* “Effect of COVID-19 on alcohol use disorder among hospitalised patients: a retrospective cohort controlled study” – 2021

Autores do estudo: Subhani M, et al – Estudo