Cientistas descobrem como o câncer de mama se espalha pelo corpo!

A pesquisa em estágio inicial, liderada por cientistas do Imperial College London e do Institute of Cancer Research, em Londres, identificaram uma “troca” genética em células de câncer que estimula a produção de um tipo de andaime interno, desta forma é possível saber como o câncer de mama se espalha pelo corpo.

O estudo mostra como o câncer de mama se espalha pelo corpo

Esse andaime é um tipo de proteína, chamado Queratina-80, e está relacionado à proteína que ajuda a manter os cabelos fortes. Aumentar a quantidade desses andaimes torna as células cancerígenas mais rígidas, o que, segundo os pesquisadores, pode ajudar as células a se aglomerarem e viajarem na corrente sanguínea para outras partes do corpo.

Os pesquisadores estudaram células de câncer de mama tratadas com um tipo comum de medicamento contra o câncer de mama chamado inibidores de aromatase.

A equipe descobriu que a mesma mudança está envolvida em células de câncer de mama que se tornam resistentes à medicação (ou seja, as drogas não são mais eficazes se o câncer retornar).

Segmentar este interruptor com uma droga diferente poderia ajudar a reverter essa resistência e tornar o câncer menos propenso a se espalhar, explicou o Dr. Luca Magnani, principal autor da pesquisa do Departamento de Cirurgia e Câncer do Imperial College London: “O câncer de mama é o mais comum câncer no Reino Unido, e causa 55.200 novos casos a cada ano Os inibidores de aromatase são eficazes em matar células cancerígenas, mas dentro de uma década após a cirurgia, cerca de 30% dos pacientes recairão e verão o câncer retornar – geralmente porque as células cancerígenas se adaptaram ainda pior, quando o câncer volta, geralmente se espalha pelo corpo – o que é difícil de tratar ”.

Dr. Magnani disse ao 4Medic: “Até agora não sabíamos as razões por trás disso, mas nosso estudo sugere que um tipo de mudança genética – chamado de fator de transcrição – pode ativar genes que fazem com que as células cancerosas não apenas se tornem Resistente ao tratamento, mas passem para o tecido saudável em todo o corpo, esta é a explicação mais sensata que mostra como o câncer de mama se espalha pelo corpo. Esta pesquisa precisa agora ser acompanhada de estudos maiores, mas se confirmada, visando essa mudança genética poderia impedir que as células cancerosas se tornem resistentes às drogas, e se espalhar para outras áreas do corpo”.

Inibidores de aromatase são usados ​​para tratar um tipo de câncer de mama chamado receptor de estrogênio positivo. Estes compõem mais de 70% de todos os cânceres de mama, e são alimentados pelo hormônio estrogênio.

Esses cânceres geralmente são tratados com cirurgia para remover o tumor, seguidos por um curso de terapia hormonal direcionada – geralmente inibidores de aromatase ou o tamoxifeno, que bloqueia os receptores de estrogênio.

Inibidores de aromatase

Os inibidores de aromatase são geralmente administrados a mulheres na pós-menopausa e previnem a produção de estrogênio em outros tecidos. Embora os ovários das mulheres parem de produzir estrogênio, parte do hormônio ainda é produzido em vários outros tecidos por uma enzima chamada aromatase. A medicação impede que esta enzima produza estrogênio.

No entanto, cerca de 30% dos pacientes com câncer de mama que tomam inibidores da aromatase vêem o câncer eventualmente retornar. Este câncer de retorno é geralmente metastático, o que significa que se espalhou pelo corpo, e os tumores geralmente são resistentes aos inibidores da aromatase.

A equipe descobriu que, quando os inibidores da aromatase privam as células cancerígenas do estrogênio, algumas células se adaptam aumentando a produção de colesterol, que elas usam para obter energia para sobreviver. Isso significa que, se o câncer retornar, ele não poderá mais ser morto pelo mesmo tipo de medicamento.

Na pesquisa mais recente, que usou culturas de células de câncer de mama em laboratório, a equipe de pesquisa descobriu que a mudança que ativa genes que aumentam a produção de colesterol também ativa genes que tornam as células mais rígidas e propensas a invadir tecidos próximos.

A equipe também descobriu que em mulheres cujos cânceres se espalharam pelo corpo, as células continham quantidades maiores de queratina-80.

A pesquisa completa foi publicada e está disponível na revista científica Nature Communications.