Ciclos menstruais irregulares podem ser sinal de doença hepática

Ciclos menstruais longos e irregulares não são apenas um problema quando as mulheres estão tentando engravidar. Períodos imprevisíveis também podem sinalizar um risco aumentado para um tipo comum de doença hepática, de acordo com um estudo recente.

Enquanto um ciclo menstrual típico dura 28 dias, cada mulher é diferente, e os períodos ainda podem ser considerados regulares quando chegam a cada 24 a 38 dias, de acordo com o U.S. Office on Women’s Health. Cerca de 28% das 72.092 mulheres no novo estudo tinham ciclos menstruais que duravam pelo menos 40 dias ou eram muito erráticos para prever.

No início do estudo, 7% das mulheres tinham o que é conhecido como doença hepática gordurosa não alcoólica, um acúmulo de depósitos de gordura no fígado que não é causado pelo consumo excessivo de álcool. Aproximadamente um em cada quatro adultos dos EUA tem doença hepática gordurosa não alcoólica, que geralmente é causada por sobrepeso ou obesidade.

Entre o subconjunto de participantes que não tinham fígado gorduroso no início do estudo, 9% desenvolveram essa condição em cerca de quatro anos de acompanhamento. Durante o estudo, as mulheres com ciclos menstruais longos ou irregulares eram 49% mais propensas a desenvolver doença hepática gordurosa não alcoólica do que seus pares com ciclos “regulares” com duração de 26 a 30 dias.

“Os resultados do nosso estudo mostram que ciclos menstruais longos ou irregulares podem estar associados a um risco aumentado de desenvolver doença hepática gordurosa não alcoólica, e esse vínculo não foi explicado pela obesidade”, disse o autor sênior do estudo, Seungho Ryu, MD, PhD, da Kangbuk Samsung Hospital e a Escola de Medicina da Universidade Sungkyunkwan em Seul, Coreia do Sul.

Detalhes do estudo

Todas as mulheres do estudo tinham menos de 40 anos e faziam parte do Estudo de Saúde Kangbuk Samsung na Coréia do Sul, onde a obesidade é diagnosticada com peso menor do que nos Estados Unidos e em muitas outras partes do mundo.

Apenas 12% das mulheres com ciclos menstruais longos ou irregulares no estudo eram obesas, que os pesquisadores definiram como um índice de massa corporal (IMC) de 25 ou superior, a definição de obesidade na Coreia do Sul.

Uma limitação do estudo é que os resultados dessa população de mulheres na Coreia do Sul podem não ser representativos de mulheres de outros países ou com diferentes origens raciais ou étnicas. Algumas pesquisas anteriores sugerem que a doença hepática gordurosa não alcoólica pode se desenvolver de maneira diferente para pessoas de ascendência asiática.

Em um estudo nos EUA com 3.386 adultos com doença hepática gordurosa não alcoólica, publicado em maio de 2021 na Clinical Gastroenterology and Hepatology, os americanos asiáticos representavam apenas 13% dos pacientes em geral, mas representavam metade dos pacientes com IMC magro ou saudável. Em comparação com pessoas de outros grupos raciais e étnicos, os pacientes asiático-americanos tinham cerca de metade da probabilidade de desenvolver cirrose, cicatrizes graves que podem levar à insuficiência hepática.

Embora o estudo não tenha sido projetado para provar se ou como os ciclos menstruais podem causar diretamente doença hepática, é possível que níveis anormais dos hormônios sexuais estrogênio e testosterona contribuam tanto para anormalidades menstruais quanto para o desenvolvimento de doença hepática gordurosa não alcoólica, diz Dimitrios Koutoukidis, RD, PhD, pesquisador de dieta e obesidade da Universidade de Oxford, no Reino Unido, que não esteve envolvido no estudo.

Não há maneira garantida para mulheres com ciclos menstruais irregulares ou anormalmente longos prevenirem a doença hepática gordurosa, diz o Dr. Koutoukidis. Mas várias coisas que fazem parte de um estilo de vida saudável em geral também podem ajudar a minimizar o risco de doença hepática, diz ele:

• Manter um peso saudável.
• Beba com moderação.
• Não fume.

“Mulheres jovens com ciclos menstruais longos ou irregulares podem se beneficiar de mudanças no estilo de vida para reduzir o risco de doença hepática gordurosa não alcoólica, bem como outras doenças cardiometabólicas”, diz o Dr. Ryu.

__________________________

O estudo original foi publicado no The Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism

“Long or Irregular Menstrual Cycles and Risk of Prevalent and Incident Nonalcoholic Fatty Liver Disease” – 2022

Autores do estudo: In Young Cho, Yoosoo Chang, Jae-Heon Kang, Yejin Kim, Eunju Sung, Hocheol Shin, Sarah H Wild, Christopher D Byrne, Seungho Ryu – Estudo