Alimentação ruim pode prejudicar pacientes com fibrose hepática

A limitação ou a falta de acesso a alimentos nutritivos levou a resultados clínicos piores em adultos com fibrose hepática avançada e doença hepática gordurosa não alcoólica (NAFLD), descobriu um estudo retrospectivo.

A insegurança alimentar foi independentemente associada a maiores taxas de mortalidade em adultos com fibrose avançada e NAFLD, relatou Ani Kardashian, MD, da University of Southern California em Los Angeles.

A insegurança alimentar também foi associada a taxas de mortalidade mais altas em adultos com fibrose avançada que vivem na pobreza, disse Kardashian na conferência anual da European Association for the Study of the Liver (EASL).

Estudos anteriores identificaram a insegurança alimentar como um risco para NAFLD, com maior chance de desenvolver NAFLD entre pessoas com insegurança alimentar e pessoas com obesidade em comparação com aqueles que tinham acesso adequado a alimentos e com peso corporal normal.

Kardashian disse na conferência de imprensa da EASL que cerca de 35 milhões de pessoas e 18 milhões de famílias nos EUA experimentaram algum grau de insegurança alimentar antes da pandemia, e esse número agora é estimado em 50 milhões de pessoas.

Ela acrescentou que, nos últimos anos, a insegurança alimentar emergiu como um importante determinante social, associada a um maior risco de NAFLD e fibrose hepática.

O impacto da insegurança alimentar nos resultados de saúde a longo prazo não é tão conhecido. “Isso é o que realmente queríamos estudar em nossa análise”, disse Kardashian.

Detalhes do estudo

Seu grupo usou dados do National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) de 1999 a 2014. Havia 34.134 adultos com 20 anos ou mais, que foram estudados ao longo de uma mediana de 7,2 anos. O principal resultado foi a mortalidade por todas as causas.

No geral, 4.816 adultos tinham NAFLD e 1.654 tinham fibrose avançada. Aqueles com fibrose avançada eram mais velhos (idade média de 69 vs 51, respectivamente), mas 55-58% de ambos os grupos eram homens e 14-15% viviam abaixo da linha da pobreza. Entre aqueles com insegurança alimentar, 28% tinham NAFLD e 21% tinham fibrose avançada.

Kardashian disse que as pessoas com insegurança alimentar em ambos os grupos têm maior probabilidade de sofrer de pobreza, ter menos do que o ensino médio, ter seguro público ou não ter seguro e ser branco não hispânico.

Seu grupo descobriu que, entre aqueles que não tinham segurança alimentar, o IMC médio era de 34-35, enquanto 46% com fibrose avançada e 23% com NAFLD tinham diabetes.

Não surpreendentemente, as taxas de mortalidade eram mais altas para aqueles que não tinham segurança alimentar. Para adultos com DHGNA, as taxas de mortalidade eram 11 por 1.000 pessoas-ano entre aqueles que tinham segurança alimentar e 15 por 1.000 pessoas-ano para aqueles que não tinham segurança alimentar.

Entre os adultos com fibrose avançada, as taxas de mortalidade foram de 28 por 1.000 pessoas-ano para indivíduos com segurança alimentar versus 50 por 1.000 pessoas-ano entre aqueles que não tinham segurança alimentar.

Em análises de regressão multivariável, a insegurança alimentar foi associada a um risco 46% maior de morte em pessoas com DHGNA – após o controle de fatores sociodemográficos, pobreza, status de seguro, nível de educação e comorbidades metabólicas – e um risco 37% maior de morte em adultos com fibrose avançada, disse Kardashian.

Fatores sociais, incluindo insegurança alimentar, são frequentemente barreiras para uma alimentação saudável e podem estar associados a comorbidades (hipertensão e mais), disse Yamini Natarajan, MD, do Baylor College of Medicine em Houston, ao MedPage Today.

A insegurança alimentar geralmente leva à obesidade, pois os indivíduos têm menos acesso a alimentos nutritivos e de qualidade e, em vez disso, comem alimentos com alto teor calórico, disse Natarajan, que não participou da pesquisa.

Isso torna “mais difícil perder peso, pois eles não sabem quando virá a próxima refeição”, disse, “então eles aumentaram o teor de gordura e aumentaram o diabetes”.

Os principais fatores na prevenção da NAFLD incluem uma dieta saudável, manutenção de um peso saudável e exercícios, observou ela.

“Precisamos dar aos pacientes ajuda sistêmica”, acrescentou Natarajan, dizendo que mais programas sociais são necessários além do Programa de Assistência à Nutrição Suplementar (SNAP), ou vale-refeição. “Só dentro da clínica, não podemos controlar muito”, explicando isso é especialmente importante durante a pandemia. Como sociedade, precisamos trabalhar para ter mais acesso aos alimentos, disse ela.

“Este estudo destaca a importância de realmente nos concentrarmos no determinante social da saúde nos resultados de longo prazo de pessoas com NAFLD e fibrose hepática avançada”, disse Kardashian, e recomendou conectar os pacientes a programas de assistência alimentar, parceria com bancos de alimentos e desenvolver programas colaborativos para melhorar a dieta alimentar.

Ela acrescentou que as próximas etapas da pesquisa seriam incluir marcadores mais robustos para a fibrose hepática, usando dados do FibroScan em vez de biomarcadores, e calculadoras de risco não invasivas. As limitações do estudo incluíram o uso de dados de pesquisa e não ter números maiores para cada grupo de doenças.

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O estudo original foi publicado na European Association for the Study of the Liver

* “Food insecurity is associated with all-cause mortality in U.S. adults with non-alcoholic fatty liver disease and advanced fibrosis” – 2021

Autores do estudo: Kardashian A, et al – Estudo